|
Informacje geograficzne o Australii
- najmniejszy kontynent Ziemi, o powierzchni 7,7 mln km2,
- od zachodu otoczony jest Oceanem Indyjskim, od wschodu zaś Oceanem Spokojnym,
- Australia wydzieliła się z rozległego superlądu – Gondwany około 15 mln lat temu,
- najbardziej nizinny kontynent,
- najwyższe pasmo wzniesień to Wielkie Góry Wododziałowe,
- najwyższy szczyt to Góra Kościuszki (2228 m n.p.m.), odkryta w 1840 r. przez Pawła E. Strzeleckiego,
- największa i jedyna żeglowna rzeka: system Murray – Darling (2655 km),
- liczba ludności: 18 mln.
Bogactwa mineralne
- kopalnia diamentów Argyle w regionie Kimberley, to największy tego typu zakład na świecie, stąd pochodzi 1/3 wydobywanych diamentów,
- Australia Zachodnia – obfite złoża złota (rocznie 23 000 kg),
- Coober Pedy – dostarcza około 85 % pozyskiwanych na świecie opali,
- port Broome – centrum pozyskiwania pereł,
- Region Pilbara – największe na świecie kopalnie rudy żelaza (120 mln ton rocznie),
- Nowa Południowa Walia i Queensland – bogate złoża węgla, Morze Timor – gaz ziemny, Cieśnina Bassa, u południowych wybrzeży Wiktorii – ropa naftowa.
Fauna
Większość przedstawicieli fauny australijskiej to gatunki, które nie występują nigdzie indziej (endemiczne).
- ocenia się, że na kontynencie żyje około 50 mln kangurów. Dorosłe samce mają wysokość 1,8 m i ważą do 66 kg. Ciąża u kangurów trwa 36 dni, po czym młode dojrzewają w torbie matki przez 9 miesięcy. Są to zwierzęta roślinożerne,
- liczbę koali ocenia się na 40 – 500 tys. Od 1927 r. są one pod ścisłą ochroną. Koale mają do 85 cm, ważą od 6 do 15 kg. Ciąża trwa u nich 35 dni, po których młode przez 6 miesięcy przebywają w torbie matki. Koale prowadzą nadrzewny tryb życia, odżywiają się wybranymi gatunkami eukaliptusa,
- inne torbacze to m.in.: pałanki wędrowne, kuzu, walabie, wombaty, kuny workowate,
- dziobaki – zamieszkujące jeziora, rozlewiska i wolno płynące rzeki stekowce. Mają spłaszczony dziób, podłużne ciało porośnięte gęstym futrem i duży spłaszczony ogon. Samiec posiada jadowe ostrogi na tylnych stopach, powyżej pięt. Jad nie jest śmiertelny dla ludzi, ale ukąszenie bywa bardzo bolesne,
- kolczatki – przypominają jeża, ale mają dłuższe kolce i wydłużony wąski ryjek. Potrafią pływać. Mają słaby wzrok dlatego kierują się głównie węchem. Za pomocą długiego języka łapią mrówki, termity i skorupiaki,
- gady: gekony, scynki, agamy kołnierzaste, warany, krokodyle,
- ponad 750 gatunków ptaków, w większości nigdzie indziej niespotykanych, m.in.: kakadu różowe, żurawie australijskie, żabiru czerwononogie, kokabura chichotliwa i emu,
- około 1500 gatunków tropikalnych ryb i 4000 gatunków skorupiaków.
Flora
- eukaliptusy – około 600 gatunków, w tym karii – najwyższe drzewa liściaste na świecie (około 90 m),
- ponad 660 gatunków akacji,
- banksje, kazuaryny, baobaby.
|
|
